大地测量学是测绘学的一个分支。研究和测定地球形状、大小和地球重力场，以及测定地面点几何位置的学科。
大地测量学中测定地球的大小，是指测定地球椭球的大小;研究地球形状,是指研究大地水准面的形状；测定地面点的几何位置，是指测定以地球椭球面为参考的地面点的位置。将地面点沿法线方向投影于地球椭球面上，用投影点在椭球面上的大地纬度和大地经度表示该点的水平位置，用地面点至投影点的法线距离表示该点的大地高程。这点的几何位置也可以用一个以地球质心为原点的空间直角坐标系中的三维坐标来表示。
大地测量工作为大规模测制地形图提供地面的水平位置控制网和高程控制网，为用重力勘探地下矿藏提供重力控制点，同时也为发射人造地球卫星、导弹和各种航天器提供地面站的精确坐标和地球重力场资料。
大地测量学从形成到现在已有 300多年的历史，虽然在研究地球形状、地球重力场和测定地面点几何位置各方面都已取得了可观的成就,但从整体来看,仍存在着若干不足之处，有待于今后继续研究解决。
（1）卫星大地测量已经全面地和均匀地求出了地球重力场（包括大地水准面）的总貌，但还不能求得其精细结构。这是由于卫星运行的轨道至少在地面上方 200公里以上，对地球重力场效应的分辨能力也只能达到这一数量级。目前地面重力测量在全球的分布极不均匀，有待继续扩展。在海洋上空利用卫星雷达测高技术测定海洋大地水准面的起伏已取得了较好的结果。由天文大地测量求得的垂线偏差和由天文重力水准所得的大地水准面起伏，也都是地球重力场的信息。所以要研究地球重力场全面而精细的结构，必须综合利用卫星、物理和几何大地测量的各种信息，进行统一的处理，有人称之为整体大地测量。这是研究地球重力场的发展趋势。
（2）18世纪以来进行的天文大地测量，各国大都采用不同的参考椭球，建立独立的坐标系。20世纪以来，通过联测和改算，有些独立坐标系连成一体，形成了西欧、北美、苏联和东欧、印度、中国、澳大利亚等若干个较大的坐标系。直到全球卫星大地测量开展以后，特别是由于卫星多普勒定位技术的发展，才使建立全球统一的地心坐标系成为可能。许多国家都在原有的天文大地网内加测卫星多普勒定位点，把天文大地网和卫星定位网结合起来。这已成为当前的趋势。正在发展中的卫星射电干涉测量技术，不但有可能加强天文大地网，甚至可能局部代替传统的天文大地网。可以预期，测定地面点几何位置的大地网的布设和加密，将来必然向综合利用各种技术的方向发展；而如何最有效地和最经济地综合利用各种技术，也必然是今后的研究课题。
（3）海洋研究和海洋资源开发是当前受到重视的课题，但海洋大地测量目前尚处于初级发展阶段。近年来声呐技术发展很快，已成为在海水中进行测量的重要手段。如何利用这种技术进行海洋大地测量，也是今后的研究方向。
（4）全球只有为数很少的一些固定站在进行甚长基线干涉测量工作。为了更好地研究地壳构造运动，还必须发展流动站，测量较短的基线。同时还要再利用固体潮观测、卫星激光测距和卫星射电干涉测量等技术，综合全部测量结果，将为探索地震预报提供宝贵的信息。